L’Unione Europea con i suoi Paesi membri ha introdotto misure per realizzare un sistema di gestione dei rifiuti in grado di contenere l’impatto sull’ambiente: prevenzione e riduzione dei rifiuti, con successive attività di riutilizzo e recupero di materie, ed infine lo smaltimento sicuro.
Tali disposizioni coinvolgono anche i rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche (RAEE), ossia rifiuti derivanti da dispositivi che per loro funzionamento utilizzano energia elettrica, inclusi tutti i componenti e i materiali parte integrante del prodotto nel momento in cui si assume la decisione di disfarsene.